Los orígenes
La ciudad se desarrolló originalmente bajo el flanco norte del afloramiento rocoso. El casco antiguo, al que se accede por una pintoresca escalinata, es la parte más antigua de la ciudad. Las primeras casas del «Vieux Bourg » se construyeron cerca del arroyo de Saint-Gentien. También se le conoce como «Vieux bourg St-Nicolas», por la capilla de St-Nicolas, que se encontraba en las afueras de Rochefort, cerca de la carretera de Malestroit, y que hoy ha desaparecido. Desde 1681, era la sede de una capilla con ese nombre, fundada por Françoise Le Moine y regalada por sus herederos. Con la construcción del castillo en lo alto del promontorio rocoso, los notables y comerciantes más ricos se instalaron en la parte alta de la «ciudad», mientras que la población más modesta permaneció abajo. El barrio de Vieux Bourg ha sido tradicionalmente el hogar de obreros y pequeños artesanos.